[메가경제=황성완 기자] 삼성전자는 오는 6일 '자원순환의 날'을 앞두고 지난달까지 누적 38건의 순환자원 인정을 취득했다고 4일 밝혔다.
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| ▲[사진=삼성전자] |
DS부문은 반도체 생산 과정에서 발생하는 다양한 폐기물을 분리·회수하고, 전문 소재사 및 타 사업부문과 협력해 고순도 정제·소재 전환 기술로 폐기물을 새로운 고부가 자원으로 전환·활용하고 있다.
대표적인 사례가 반도체 칩을 만드는데 사용되는 얇은 실리콘 원판인 웨이퍼를 운반하는 용기, 웨이퍼 트레이의 자원화다. 고품질 플라스틱으로 제작된 웨이퍼 트레이를 회수해 DX부문 순환경제연구소와 협업하여 재활용 플라스틱으로 재가공한 뒤, 이를 DX부문 제품의 소재로 활용하는 방식이다. 갤럭시 S25 시리즈의 사이드키와 볼륨키 소재로 활용되며, 사업부문 간 자원순환 협력 사례를 만들어냈다.
생산 과정에서 발생한 불량 웨이퍼는 별도로 모아 잘게 부순 뒤 전문 소재 업체로 보내 실리콘 추출 과정을 거쳐 알루미늄 합금 원료로 재활용한다. 이렇게 만들어진 재생 소재는 항공·건설 산업 등에 활용된다.
웨이퍼 연마 공정에서 사용되는 '다이아몬드 디스크(Diamond Disk)'도 자원으로 재활용되고 있다. 귀금속 재질의 소모품을 분리·배출한 뒤, 전문 업체의 회수·추출 공정을 거쳐 팔라듐(Pd)을 회수한다. 회수된 팔라듐은 화합물 원료 등으로 가공돼 인쇄회로기판(PCB) 제조 원료로 다시 쓰인다.
자원순환 노력은 DX부문에서도 이어지고 있다. DX부문은 2024년 한국환경공단과의 컨설팅을 통해 수원·구미·광주 등 주요 사업장에서 발생하는 폐기물을 전수 검토하고, 폐지·철판·세탁기 드럼·트레이 등 순환자원 인정 추진 대상 20개 품목을 선제적으로 발굴했다. 이후 인정 취득을 단계적으로 추진해 올해 8월 기준 12개 품목에 대해 총 8건의 순환자원 인정을 취득했으며, 나머지 8개 품목도 오는 2027년 6월까지 인정 취득을 추진할 계획이다.
광주사업장은 플라스틱 소재를 성형해 냉장고 내부 공간을 만드는 성형 공정에서 발생하는 잔재물에 대해 순환자원 인정을 취득했다. 기존에는 해당 잔재물을 외부 업체에서 분쇄해 플레이크 형태로 가공한 후 삼성전자 제품의 원료로 재사용해 왔다. 하지만 국내법상 폐기물로 분류되면서 보관·운반 과정에서 관련 기준을 준수하고, 관청에 인계서를 제출해야 하는 등 복잡한 규제 절차를 거쳐야 했다. 이에 2025년 순환자원 인정을 획득함으로써 관리 절차를 간소화하고 규제 부담을 완화하는 동시에 업무 효율성도 높였다.
또한, DX부문은 축적된 폐기물 재활용 노하우를 바탕으로, 파트너사와의 협력을 통한 관리 체계를 고도화를 통해 자원 활용 범위를 넓혀가고 있다.
올해 삼성전자 사업장 외부에서 발생된 냉장고·세탁기 등 가전제품 설치 후 남은 포장용 스티로폼을 수거해 선별 및 제조 공정을 거쳐 기존 소재와 동일한 품질의 플라스틱 혼합 신소재로 재탄생시켰다. 이 소재는 국내에서 생산되는 ‘'비스포크 AI 무풍콤보 갤러리' 에어컨과 '인피니트 AI 공기청정기'의 내장재에 적용됐다. 제품 제조 공정에서 발생한 폐유리는 복합 섬유 소재로 재활용해 일체형 세탁건조기 '비스포크 AI 콤보'의 외부 세탁조에 적용됐으며, 폐식용유를 재활용한 소재를 냉장고 수납장에 적용하는 등 새로운 재활용 소재 개발을 이어가고 있다.
삼성전자는 앞으로도 사업 현장에서 재활용 가능한 품목을 꾸준히 발굴하고, 새로운 자원화 기술 도입을 검토할 예정이다. 나아가 폐기물에서 회수한 소재를 제품의 원료나 제조 공정에 다시 활용하는 등 순환자원 공급망 구축에도 힘쓰는 한편, 순환자원 인정 취득을 확대하며 자원순환 실천을 강화해 나갈 계획이다.
한편, 삼성전자는 4일부터 8일까지(현지시간) 독일 베를린에서 열리는 유럽 최대 가전 전시회 'IFA 2026'에서 글로벌 인플루언서와 콘텐츠 크리에이터를 위한 전용 공간인 '삼성 크리에이터 허브(Samsung Creator Hub)'를 마련하고, 삼성 AI 생태계 체험 프로그램을 선보일 예정이다.
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