메가경제 - 백내장 생긴 고도근시 환자, 사전에 눈 건강 상태 확인이 필요

[메가경제=정진성 기자] 고도근시는 단순히 안경 도수가 높은 상태를 의미하는 것이 아니다. 안구가 정상보다 길어지면서 망막과 시신경, 황반 등에 구조적인 변화가 동반될 가능성이 높아지는 상태다. 이로 인해 망막열공, 망막박리, 근시성 황반변성, 녹내장 등 다양한 안질환의 위험이 일반인보다 높아질 수 있어 장기적인 관점의 관리가 필요하다.

이러한 고도근시 환자도 40대를 지나 50대에 접어들면서 노화에 따른 백내장이 서서히 나타날 수 있다. 백내장은 수정체가 혼탁해져 시력이 떨어지는 질환으로, 대부분 수술을 통해 혼탁한 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하게 된다. 그러나 고도근시 환자의 경우에는 단순히 수정체만 교체하는 것만으로는 충분한 시력 개선을 얻기 어려운 경우도 있다. 백내장 수술 전 망막과 시신경 상태를 충분히 확인하지 않으면 수술 후 기대했던 만큼 시력이 회복되지 않거나, 기존에 있던 망막질환이 뒤늦게 발견되는 경우도 있기 때문이다.

▲ SNU청안과 한영근 원장 (사진제공 : SNU청안과)

고도근시에서는 안구 길이가 길어지면서 망막이 얇아지고 주변부에 변성이 생기기 쉽다. 이로 인해 망막열공이나 망막박리의 위험이 높아질 뿐 아니라, 황반부에도 구조적인 변화가 발생할 가능성이 커진다. 또한 근시성 황반변성이나 황반전막, 황반원공과 같은 질환이 동반되는 경우도 적지 않다. 이러한 질환은 백내장으로 가려져 있다가 수술 전 정밀검사에서 발견되기도 한다.

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