“가짜뉴스 후폭풍”…허위사실 정정에도 기업 신뢰 회복 ‘험로’
[메가경제=주영래 기자] 구독자 272만명 을 보유한 대형 경제 유튜브 채널 ‘신사임당’이 아난티 관련 허위 영상을 공식 사과하며 논란이 확산되고 있다. 단순한 정정을 넘어, 조회수 경쟁에 매몰된 콘텐츠 생태계가 기업과 시장에 미치는 부정적 영향이 다시 도마에 올랐다.
7일 관련 업계에 따르면 신사임당은 최근 사과 영상을 통해 “2026년 11월 게시한 ‘아난티의 몰락’ 영상에 명백한 허위 사실이 포함돼 있었다”며 “아난티 임직원과 회원, 고객들에게 심각한 피해와 상처를 입힌 점에 대해 깊이 사과드린다”고 밝혔다.
이번 사안의 핵심은 허위 정보의 ‘구조적 확산’이다. 신사임당은 영상에서 아난티가 회원권 수익을 매출로 인식해 이익을 부풀렸고, 이와 관련해 검찰이 대표이사를 기소했다는 취지의 내용을 담았지만, 이는 사실이 아닌 것으로 확인됐다.
또한 아난티의 사업구조를 ‘피라미드 구조’ 또는 ‘다단계 사기’로 규정한 부분 역시 전면 부인됐다. 이에 대해 아난티 측은 강한 유감을 표하며 법적·시장적 피해를 동시에 호소하고 있다.
업계 관계자는 “사실관계 확인조차 거치지 않은 일방적인 주장으로 기업의 명예와 신용이 심각하게 훼손됐다”며 “회원과 고객은 물론 주주들에게까지 불필요한 혼란과 피해를 초래한 점을 매우 엄중하게 보고 있다”고 밝혔다.
문제는 이러한 콘텐츠가 단순 의견이 아닌 ‘사실’처럼 유통됐다는 점이다. 자극적인 제목과 단정적 표현, 여기에 이를 인용·재생산하는 2차 콘텐츠 구조가 결합되면서 기업에 대한 부정적 인식이 빠르게 확산되는 전형적인 경로를 보였다. 더 큰 문제는 사후 대응의 한계다.
신사임당이 허위 사실을 인정하고 사과했지만, 이미 확산된 정보는 회복이 쉽지 않다. 시장에서는 부정적 정보가 선반영되는 경향이 강한 만큼, 기업가치와 투자 판단에 미친 영향 역시 적지 않았을 것으로 보인다.
또 다른 업계 관계자는 “허위 정보는 한 번 확산되면 완전히 회복하기 어렵다는 점에서 피해가 장기화될 수 있다”며 “관련 콘텐츠를 인용·확산한 매체와 개인들도 신속한 정정 조치를 통해 추가 피해를 최소화해야 한다”고 밝혔다.
법적·제도적 공백도 여전히 과제로 남아 있다. 허위 정보로 인한 기업 피해가 명확하더라도, 신속한 차단이나 실효성 있는 제재가 쉽지 않은 구조다. 특히 글로벌 플랫폼에서는 콘텐츠 삭제나 노출 조정이 사업자 자율에 의존하는 만큼 책임 소재가 분산되는 문제가 반복되고 있다.
이번 사과에서 신사임당이 “기초적인 사실관계조차 무시했다”고 인정한 대목은 시사하는 바가 크다. 영향력이 큰 경제 채널일수록 사실 검증과 책임 있는 표현이 필수적임에도, 최소한의 검증 절차조차 작동하지 않았다는 점에서 구조적 문제를 드러냈다는 평가다.
업계 관계자는 "결국 이번 사안은 개별 채널의 일탈을 넘어 ‘조회수 경제’와 ‘플랫폼 책임’이라는 구조적 문제를 재확인한 사례로 읽힌다"며 "표현의 자유와 시장 신뢰 사이의 균형을 어떻게 설계할 것인지에 대한 논의가 더 이상 미뤄져서는 안 된다"고 지적했다.
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