KT가 한국형 UAM(도심항공모빌리티)의 생태계 활성화를 위해 국내 통신사 중 처음으로 UAM 전용 5G 항공망을 구축하고, 성능 검증을 마쳤다고 5일 밝혔다.
이 항공망은 ‘K-UAM 그랜드챌린지 1단계 실증사업’에서 활용된다. KT는 전남 고흥항공센터 일대의 회랑과 버티포트에서 UAM 운항에 필요한 통신 서비스를 제공할 예정이다.
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| ▲ KT 관계자가 전남 고흥항공센터 일대에 구축한 UAM 전용 5G 항공망의 성능을 시험하는 모습. [사진=KT 제공] |
항공망에는 KT가 개발한 3차원 커버리지 최적 설계 기술과 네트워크 슬라이스 기술 등이 적용됐다. 이를 통해 UAM의 운항 고도인 300~600m에서 안정적인 5G 서비스를 제공할 것으로 보인다.
3차원 커버리지 설계 기술은 5G 네트워크 커버리지를 3차원으로 적용해 최적화하는 기술이다. 평면적인 공간에 적용하는 지상 커버리지 최적화와 달리, 3차원의 UAM 운항 구간에 빔 패턴을 모델링해 최적화 설계를 진행했다.
이 기술을 통해 UAM이 운항하는 모든 고도에서 커버리지 홀이나 간섭이 발생하지 않도록 했다.
네트워크 슬라이스 기술은 특수‧일반 목적의 트래픽을 각각 분리해 통신 서비스 품질을 보장하는 기술이다.
UAM이 안정적으로 운항하기 위해서는 관제와 제어 데이터의 전송 신뢰성이 중요하다. KT가 구축한 항공망은 네트워크 부하가 심한 상황에서도 주요 트래픽들에 대한 전송 품질을 보장한다는 게 이 회사의 설명이다.
KT는 구축한 항공망을 K-UAM 컨소시엄사는 물론 UAM 관련 중소 기체 제작사와 운항사에도 제공한다. 이들 업체와의 시험 비행과 협력을 통해 최적의 항공망 프로파일과 설계‧운영 노하우 등을 축적할 계획이다.
이외에도 내년부터는 UAM 전용 항공망에 위성통신‧양자암호통신 기술을 적용해 UAM 운항에 필수적인 통신 서비스의 보안성‧신뢰성을 크게 높일 계획이다.
이종식 KT 인프라DX연구소장(상무)은 "KT는 K-UAM 그랜드챌린지 실증사업의 성공적인 수행을 위해 컨소시엄사들과 협력을 강화하고, 국내 UAM 사업 활성화를 위해서도 계속 노력하겠다"고 말했다.
[메가경제=김형규 기자]
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