고양·파주·세종 등 사업 확장…미국 규제 강화에 국내 수혜 기대
[메가경제=정태현 기자] GS건설이 데이터센터 사업을 앞세워 주택 중심의 사업 구조 다변화에 속도를 내고 있다. 강원 동해에서 추진 중인 초대형 인공지능(AI) 데이터센터가 착공을 앞둔 가운데 수도권과 충청권에서도 관련 사업을 확대하고 있다. 미국의 데이터센터 건설 규제 강화 움직임까지 맞물리면서 GS건설의 신사업 성장 가능성에 관심이 쏠린다.
10일 업계에 따르면 GS건설은 계열사인 자이C&A와 함께 데이터센터 시공사업을 확대하고 있다. 기존 건축·주택사업의 매출 감소를 보완하는 동시에 AI 인프라 시장에서 새로운 수익원을 확보하려는 움직임이다.
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| ▲ [이미지=생성형 AI 활용·제작] |
실제 GS건설의 올해 3분기 연결 기준 매출은 2조 7442억원으로 전년 동기 대비 14.5% 감소했다. 영업이익도 955억원으로 35.7% 줄었다. 주력인 건축·주택사업 매출은 1조 4997억원으로 지난해 같은 기간(1조 8453억원)보다 18.7% 감소했다. 지난해까지 주택 공급 물량이 감소한 영향이다.
반면 플랜트사업 매출은 4570억원으로 전년 동기 대비 34.6% 증가했다. 국내외 대형 프로젝트의 공사가 본격화하면서 주택 이외 사업 부문이 외형을 뒷받침했다. GS건설이 데이터센터에 주목하는 것도 이 같은 사업 포트폴리오 다변화 전략과 맞닿아 있다.
핵심 사업은 GS그룹이 강원 동해시 북평제2일반산업단지에 추진하는 AI 데이터센터다. 전체 계획 규모는 2.4기가와트(GW)로, 2028년부터 1.2GW 규모의 시설을 단계적으로 준공하고 이후 나머지 1.2GW를 추가 구축한다는 구상이다.
우선 100메가와트(MW) 규모의 시설을 건립한다. 지난달 1일 건축허가를 받았으며, 산업단지 관리계획 변경과 전력계통영향평가 등 주요 행정절차도 마무리됐다. 이르면 이달 말 착공식이 열릴 것으로 예상된다.
수주 규모도 상당할 것으로 추산된다. 하나증권은 지난 9일 보고서에서 데이터센터 시공비를 MW당 약 100억원으로 가정해 초기 100MW 공사 규모를 약 1조원으로 예상했다. 내년 상반기에는 1단계 사업의 나머지 1.1GW에 대한 부분 발주가 이뤄질 가능성도 제시했다. 추가 임차인 확보와 단계별 발주가 계획대로 진행될 경우 약 11조원 규모의 공사가 발주될 수 있다는 분석이다.
GS건설은 다른 지역에서도 데이터센터 시공 경험을 축적하고 있다. GS건설과 자이C&A는 현재 고양·파주·세종 등 3곳에서 관련 사업을 진행 중이다. 일산과 부산에서도 추가 사업을 추진할 계획으로, 올해 하반기 예정된 데이터센터 사업 규모는 총 120MW에 이른다. 업계에서는 이들 사업을 통한 신규 수주액을 약 1조원으로 추산하고 있다.
데이터센터는 일반적인 대형 플랜트나 발전시설보다 공사기간이 짧다는 점에서도 주목받는다. 하나증권에 따르면 GS건설과 자이C&A가 진행 중인 데이터센터의 공사기간은 약 2년이다. 대규모 계약이 실제 공사로 이어질 경우 상대적으로 빠르게 매출을 반영할 수 있다는 분석이다.
해외 시장의 변화도 국내 데이터센터 사업에 영향을 미칠 변수로 떠올랐다. 미국에서는 최근 중간선거 이후 일부 지역을 중심으로 데이터센터 건설 규제를 강화하려는 움직임이 나타나고 있다. 전력망 부담과 전기요금 상승, 용수 사용 등을 둘러싼 지역사회의 반발이 커지면서 일부 지역에서는 신규 시설 건립 제한과 세제 혜택 축소 등이 거론되고 있다.
하나증권은 이날 발간한 '건설 위클리' 보고서에서 미국의 데이터센터 공급 확대가 제약을 받을 경우 미국 이외 지역으로 관련 투자가 확대될 가능성이 있다고 분석했다. 특히 한국은 비수도권 산업단지를 중심으로 부지와 전력, 자본을 확보할 수 있는 여건을 갖추고 있어 새로운 투자처로 주목받을 수 있다는 설명이다.
업계 관계자는 “GS건설의 데이터센터 사업 확대는 주택 중심의 매출 구조를 다변화하는 계기가 될 것”이라며 “풍부한 시공 경험에 그룹 계열사의 에너지·인프라 역량을 결합해 사업 영역을 점차 넓힐 것으로 예상된다”고 말했다.
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