[메가경제=심영범 기자]롯데그룹이 스타트업과의 협업을 통한 신사업 발굴과 사업 경쟁력 강화에 속도를 내고 있다.
롯데그룹의 기업주도형 벤처캐피탈(CVC) 롯데벤처스는 지난 11일 롯데시네마 월드타워점에서 '2026 롯데 오픈이노베이션 데이'를 개최했다고 12일 밝혔다.
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| ▲ [사진=롯데벤처스] |
이번 행사에서는 엘캠프(L-CAMP) 14기와 미래식단(The Food Changers) 6기에 참여한 스타트업 10개사가 올해 롯데그룹 계열사와 진행한 협업 성과를 발표했다. 롯데그룹 사내벤처도 참여해 사업화 경험과 성장 사례를 공유했다.
엘캠프와 미래식단은 롯데벤처스의 대표적인 오픈이노베이션 프로그램이다. 기존 대기업 주도의 과제 발굴 방식과 달리 스타트업이 계열사에 협업 과제를 먼저 제안하는 자율제안형(Bottom-up) 구조를 채택한 것이 특징이다.
롯데벤처스는 선발 기업마다 전담 투자심사역을 일대일로 배정해 계열사 연결부터 현장 실증까지 지원한다. 사업화 자금과 직접 투자 등 기업의 성장 단계에 맞춘 후속 지원도 제공한다. 스타트업에는 대기업 사업 현장에서 기술력을 검증할 기회를 제공하고, 롯데그룹에는 외부 혁신 기술을 내부 사업에 접목할 수 있는 통로를 마련하는 구조다.
올해 행사에서는 엘캠프 14기 6개사와 미래식단 6기 4개사가 계열사와의 협업 성과를 소개했다. 특별 세션에서는 롯데그룹 통합 사내벤처 프로그램인 '롯데 유니콘 밸리'의 우수 프로젝트로 선정된 롯데홈쇼핑 사내벤처 '엘웨이즈'가 성장 사례를 발표했다. 엘웨이즈는 기능성 표시식품 전문 브랜드 '엘보틀'을 운영하고 있다.
실제 사업 현장에 기술을 적용한 사례도 공유됐다. 버티컬랩스는 롯데글로벌로지스 물류센터에서 피지컬 인공지능(AI) 솔루션의 현장 실증을 마치고 도입을 논의하고 있다고 밝혔다. 기술 검증에 그치지 않고 계열사의 실제 사업장에 적용하는 단계까지 협업이 진전됐다는 점에서 의미가 있다는 평가다.
이어진 대담에는 버티컬랩스 남창주 대표, 이너프유 임승혁 대표, 롯데글로벌로지스 정서영 책임 등이 참석했다. 이들은 계열사와의 협업 과정에서 경험한 현장 실증과 사업화 전환 사례, 오픈이노베이션 프로그램 활용 노하우 등을 공유했다.
올해 프로그램의 성과는 협업 규모에서도 확인된다. 롯데벤처스는 지난 2월 진행한 공모에서 24대 1의 경쟁률을 거쳐 스타트업 10개사를 선발했다. 이후 약 6개월간 푸드·유통·커머스·광고·물류 분야 계열사와 총 132건의 미팅을 진행했다.
이 가운데 16개 계열사와 20여건의 현장 실증을 추진했다. 선발 기업에 대한 직접 투자 규모는 30억원이며, 약 24억원 규모의 정책자금 확보도 지원했다. 스타트업 발굴부터 투자, 계열사 연계, 기술 검증까지 이어지는 지원 체계를 가동한 셈이다.
롯데벤처스는 올해 성과를 바탕으로 내년에는 오픈이노베이션 적용 분야를 바이오까지 확대할 계획이다. 2027년 상반기 엘캠프 모집 과정에 바이오 분야를 신설하고 롯데바이오로직스와 함께 바이오 특화 오픈이노베이션 프로그램을 운영할 예정이다.
이를 통해 바이오 스타트업이 산업 현장에서 보유 기술을 검증하고 롯데 계열사와 사업 협력 기회를 확보할 수 있도록 지원한다는 방침이다. 기존 식품·유통·물류 중심의 협업 구조를 바이오로 넓혀 그룹 차원의 신사업 발굴 기반을 다변화하려는 전략으로 풀이된다.
김승욱 롯데벤처스 대표는 "창업가에 대한 존중을 기반으로 투자 수익 추구에 머물지 않고 실제 사업 현장에서 함께 성장의 결과를 만들어 낼 것"이라며 "스타트업과 롯데그룹이 함께 혁신하는 세상을 만들어가기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.
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