메가경제 - 현대차그룹, 독일 안방서 ′4관왕′ 쾌거…기아·제네시스, 유럽 강호들 제쳤다

독일과 스페인 등 유럽 완성차 브랜드와의 경쟁에서 전기차와 내연기관차가 고르게 수상하면서 그룹의 다양한 차종과 고성능 전동화 기술이 현지 시장에서 긍정적인 평가를 받았다는 분석이다.

11일 그룹에 따르면 기아와 제네시스는 지난 10일(현지시간) 독일 자동차 전문 매체 '아우토빌트(Auto Bild)'와 주간지 '빌트 암 존탁(Bild am Sonntag)'이 공동 주관한 '2026 골든 스티어링 휠 어워드'에서 총 4개 부문을 수상했다.

올해로 50주년을 맞은 골든 스티어링 휠 어워드는 독일의 대표적인 자동차 시상식이다. 

올해는 90개 신차를 대상으로 독자 투표와 전문가 평가를 거쳐 수상 모델을 선정했다.

▲ (왼쪽부터) 기아 독일법인장 황진호 상무, 기아 글로벌사업관리본부장 이태훈 부사장, 기아 송호성 사장, 기아 글로벌디자인담당 카림 하비브 부사장, 기아 유럽권역본부장 장수항 전무, 기아 유럽권역본부 수드니핑 COO(최고운영책임자), 기아 독일법인 토마스 주렌 COO가 2026 골든 스티어링 휠 어워드에서 기념 촬영을 하는 모습[사진=기아]

기아는 이번 시상식에서 EV5와 K4 스포츠왜건, EV2 등 3개 차종이 수상하며 비유럽 브랜드 최초로 단일 연도 3관왕을 달성했다.

중형급 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) EV5는 '컴팩트 SUV' 부문에서 아우디 Q3와 쿠프라 포르멘토 VZ5를 제치고 1위를 차지했다.

K4 스포츠왜건은 '컴팩트 차급'에서 폭스바겐 ID.3 네오와 쿠프라 본을 앞섰다. 소형 전기 SUV인 EV2는 독일 시장 판매가격과 상품 구성, 보증 조건, 주행 경험 등을 평가하는 '3만 유로 미만 최고의 차'로 선정됐다.

기아는 이번 수상을 통해 전기차뿐 아니라 내연기관 모델까지 폭넓은 차종에서 경쟁력을 인정받았다. 특히 가격과 실용성을 중시하는 유럽 시장에서 서로 다른 차급의 3개 모델이 동시에 수상했다는 점에서 의미가 있다.

제네시스는 브랜드 첫 고성능 전동화 모델인 GV60 마그마로 '어퍼 미드사이즈 클래스' 부문을 수상했다.

GV60 마그마는 볼보 ES90과 마쓰다 CX-6e를 제치고 최종 1위에 올랐다. 민첩성과 가속 응답성, 조향 정확성, 제동 성능 등 주행 관련 평가에서 높은 점수를 받았다.

이번 수상은 제네시스가 추진하는 고성능 브랜드 전략에도 긍정 요인으로 작용할 전망이다. GV60 마그마는 지난 5월 독일 '2026 레드 닷 디자인 어워드'에서도 제품 디자인 부문 본상을 수상한 바 있다.

이번 시상식은 단순한 인기투표가 아니라 실제 차량 주행평가를 거쳤다는 점에서도 주목된다.

자동차 전문 기자와 레이싱 드라이버 등 23명으로 구성된 심사위원단은 독일 데크라 라우지츠링 서킷에서 차량의 핸들링과 승차감, 사용 편의성, 실용성 등을 평가했다.

기아의 경우 전기차와 가솔린 차량이 모두 수상하면서 전동화 전환과 기존 내연기관 시장 대응을 병행하는 제품 전략이 경쟁력을 인정받았다는 평가다.

기아 송호성 사장은 "50년 역사의 골든 스티어링 휠 어워드에서 비유럽 브랜드 최초로 한 해 3개 부문을 수상해 영광"이라며 "다양한 차종의 상품 경쟁력과 고객 선택권을 확대하기 위한 노력을 인정받았다"고 말했다.

피터 크론슈나블 제네시스 유럽 법인장은 "고성능을 단순한 가속 성능이 아닌 정밀한 제어와 편안함의 조화로 구현하고자 했다"며 "GV60 마그마의 주행 성능이 높은 평가를 받은 것은 브랜드가 추구하는 방향성을 인정받은 결과"라고 전했다.

기아 EV5는 지난 8월 독일 자동차 전문지의 SUV 비교 평가에서 테슬라 모델 Y 등을 제치고 종합 1위를 기록한 데 이어 이번 수상으로 현지 평가에서 다시 한번 경쟁력을 인정받았다.

EV2 역시 지난달 '2027 유럽 올해의 차' 최종 후보에 이름을 올렸다. 최종 수상 결과는 내년 1월 벨기에 브뤼셀 모터쇼에서 발표될 예정이다.

그룹은 이번 수상을 계기로 유럽 시장에서 전기차와 내연기관차의 상품 경쟁력을 강화하는 한편 제네시스의 고성능 전동화 브랜드 인지도를 높여 나갈 것으로 전망된다.