설계 초기부터 맞춤형 강재 공급…북미·아시아 공동 진출 모색
[메가경제=정태현 기자] 포스코와 GS그룹이 인공지능(AI) 데이터센터 시장 공략을 위해 손을 잡았다. 포스코의 철강 소재 기술과 GS그룹의 전력·건설·냉각 인프라를 결합해 데이터센터 구축 효율성을 높이고, 향후 해외시장까지 협력 범위를 확대한다는 구상이다.
포스코는 11일 서울 강남구 GS타워에서 GS그룹과 'AI 데이터센터 사업 분야 전략적 협력을 위한 업무협약'을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 이희근 포스코 사장과 홍순기 GS그룹 부회장 등이 참석했다.
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| ▲ 이희근 포스코 사장(왼쪽)과 홍순기 GS그룹 부회장이 11일 서울 강남구 GS타워에서 열린 'AI 데이터센터 사업 전략적 협력 업무협약식'에서 기념촬영을 하고 있다. [사진=포스코] |
이번 협약을 통해 양사는 국내외 인공지능 데이터센터(AIDC) 사업에서 협력체계를 구축하고, 설계·시공부터 소재 공급과 운영까지 연계하는 사업모델을 추진하기로 했다.
GS그룹은 사업 기획과 전력 공급을 비롯해 GS건설의 설계·시공 역량, GS칼텍스의 액체냉각 기술 등을 활용해 데이터센터 인프라 구축과 운영 전반을 담당한다.
포스코는 철강 소재 공급과 기술 솔루션 제공을 맡는다. 특히 기존처럼 설계 도면이 확정된 이후 강재를 공급하는 방식에서 벗어나 사업 초기부터 참여해 설계와 시공에 필요한 맞춤형 소재를 제안할 계획이다.
이를 위해 설계 초기 공급사 참여(EVI) 모델 도입을 추진한다. EVI는 공급사가 프로젝트 설계 단계부터 참여해 자재 규격과 가공 방식, 성능 검증, 조달 일정 등을 함께 검토하는 방식이다.
포스코는 이를 통해 구조물과 기자재에 적합한 강재를 선정하고, 시공 일정에 맞춘 공급계획을 수립해 공사 기간 단축과 비용 절감을 지원한다는 방침이다.
데이터센터는 대규모 전력·냉각 설비가 필요한 시설로, 건설 기간과 운영 효율성이 사업 수익성에 영향을 미친다. 특히 AI 기술 발전 속도가 빠른 만큼 시설을 조기에 완공해 최신 컴퓨팅 장비를 가동하는 것이 중요하다는 게 회사 측 설명이다.
포스코는 데이터센터에 적용할 주요 철강 소재로 초고내식 합금도금강판 '포스맥(PosMAC)'과 전자파 차폐 소재, 고효율 전기강판 등을 제시했다.
포스맥은 건축 내외장재와 케이블 트레이 등에 활용할 수 있는 소재다. 부식에 강한 특성을 바탕으로 냉각설비와 건축물의 내구성을 높이고 유지보수 비용을 줄이는 데 기여할 수 있다.
전자파 차폐 소재는 전자기 간섭에 따른 데이터 처리 오류를 줄여 서버와 관련 장비의 안정적인 작동을 지원한다. 고효율 전기강판은 변압기와 발전기 등에 적용해 전력설비의 에너지 효율을 높이는 역할을 한다.
포스코는 이 같은 특화 소재를 데이터센터 건설에 적용하는 동시에 제철소 운영 과정에서 축적한 대규모 발전·냉난방 설비의 효율화 기술도 활용할 계획이다.
양사는 국내 대형 데이터센터 사업에서 협력 실적을 확보한 뒤 해외시장으로 진출하는 방안도 검토한다.
포스코가 보유한 글로벌 철강 공급망과 GS글로벌의 해외 네트워크를 연계해 북미와 아시아 등 AI 인프라 수요가 확대되는 지역에서 공동 사업 기회를 발굴한다는 전략이다.
이를 위해 실무 협의체를 구성하고 공사 기간 단축을 위한 구체적인 실행 방안과 해외 진출 로드맵을 마련하기로 했다.
포스코는 이번 협력을 계기로 AI 데이터센터를 비롯한 전력 인프라와 휴머노이드 등 인공지능 전환(AX) 관련 산업에서 철강 수요를 확대할 방침이다. 그룹 차원의 '트리플 코어(Triple Core)' 전략에서도 산업자원의 핵심 공급자로서 역할을 강화한다는 구상이다.
이희근 포스코 사장은 "빠르게 성장하는 AI 데이터센터는 향후 글로벌 철강·소재 수요를 새롭게 견인할 핵심 미래 시장"이라며 "GS그룹의 인프라 밸류체인에 포스코의 차세대 철강 솔루션을 결합해 글로벌 시장에서 주도권을 확보하겠다"고 말했다.
한편 포스코는 한국해양과학기술원이 추진하는 울산 앞바다 해저 데이터센터 사업에도 협력 기업으로 참여하는 등 데이터센터용 특수 강재의 활용 범위를 넓히고 있다.
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