스테이블코인·L2·전통금융 융합…“불과 수년 전만 해도 상상하기 어렵던 현실 도래”
“글로벌 주요국 블록체인 국력 경쟁 치열…제도화 전략 찾아 ‘새로운 결실’ 맺을 때”
[메가경제=박성태 기자] 국내 최대 가상자산 거래소 업비트를 운영하는 두나무의 오경석 대표가 디지털자산 산업의 역사를 대한민국 핵심 먹거리인 반도체 산업의 성장 궤적에 빗대며, 시장 침체기 속에서도 묵묵히 축적해 온 기술과 제도가 다음 단계 도약의 결정적 도약대가 될 것이라고 역설했다.
글로벌 주요국들이 디지털자산을 국가 경쟁력의 핵심 축으로 삼기 시작한 대전환기를 맞아, 한국 역시 구체적인 제도화 로드맵을 완성해 미래 주도권을 쥐어야 한다는 주문이다.
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| ▲ 오경석 두나무 대표는 10일 열린 ‘디콘 2026(DCON 2026)’ 컨퍼런스 개회사 겸 축사로 시작을 알렸다. [사진=박성태 기자] |
오경석 두나무 대표는 10일 서울에서 열린 ‘디콘 2026(DCON 2026)’ 컨퍼런스 개회사 겸 축사를 통해 “디지털자산 산업은 도전과 끊임없는 의심 속에서도 스스로 가능성과 가치를 증명하며 성장해 왔다”며 “어두운 시기에 쌓아 올린 실력은 결코 사라지지 않고 반드시 다음 도약의 단단한 기반이 된다”고 밝혔다.
오 대표는 이날 컨퍼런스의 주요 의제로 다뤄지는 화두들을 짚으며 산업의 비약적 진화를 상기시켰다. 그는 “오늘 디콘에서 심도 있게 논의할 전통 금융과의 융합, 일상적 금융 활동에 실질적으로 활용되는 블록체인 기술, 그리고 디지털자산만을 위한 2단계 기본법 논의는 불과 수년 전만 하더라도 쉽게 현실화되기 어려워 보였던 주제들”이라고 평가했다.
이어 “하지만 산업이 가장 어려웠던 혹한기마다 누군가는 묵묵히 코드를 작성했고, 누군가는 법과 제도적 기반을 다졌으며, 또 다른 누군가는 대중에게 통용될 수 있는 다채로운 혁신 서비스를 시도했다”며 “이러한 치열한 축적의 과정이 있었기에 오늘날의 디지털자산 산업 생태계가 바로 설 수 있었다”고 강조했다.
◇ “스테이블코인·L2, 하루아침에 안 나와…AI 보안 위협도 정면 돌파”
오 대표는 최근 글로벌 금융시장의 핵심 인프라로 자리 잡은 혁신 기술들이 과거 시장의 냉대 속에서 싹텄다는 점을 분명히 했다.
오 대표는 “현재 우리에게 익숙해진 스테이블코인이나 이더리움 확장성을 지원하는 레이어2(L2) 기술 등은 결코 하루아침에 완성된 결과물이 아니다”라며 “대중과 시장이 가상자산을 외면하던 빙하기에도 묵묵히 블록체인의 확장성과 효율성을 끌어올리고, 보안성과 사용성을 개선하며 새로운 금융 서비스와 결제 인프라를 구축하려 했던 끈질긴 노력 속에서 탄생했다”고 설명했다.
최근 인공지능(AI) 기술의 급격한 발전과 함께 불거진 보안 난제에 대해서도 산업계의 정면 돌파 의지를 피력했다. 오 대표는 “AI 발(發) 보안 위협이라는 새로운 도전 과제 앞에서도 우리 산업은 자체 보안 체계를 한층 더 고도화하고, 시장의 신뢰를 굳건히 지켜내기 위한 기술적 도전을 멈추지 않고 있다”고 덧붙였다.
◇ “호황과 불황 반복한 韓 반도체 궤적과 일치…‘축적의 시간’이 경쟁력”
오 대표는 디지털자산의 이 같은 성장통과 극복 과정이 대한민국 경제를 견인해 온 제조업의 신화와 맥을 같이한다고 짚었다.
오 대표는 “어두운 시기의 노력이 다음 성장의 밑거름이 된다는 사실은 비단 디지털자산 산업만의 이야기가 아니며, 대한민국을 대표하는 주력 산업 모두에 해당되는 역사”라며 반도체 산업을 대표적 사례로 제시했다.
그는 “오늘날 우리 수출을 굳건히 이끄는 반도체 산업 역시 성장 과정에서 호황과 불황을 수없이 반복해 왔다”며 “혹독한 다운턴(불황) 속에서 시장의 의구심과 회의적인 시선을 피할 수 없었지만, 그 어려운 시기에도 연구개발(R&D)과 장기적인 설비 투자를 중단하지 않고 이어간 덕분에 축적된 기술과 역량이 오늘날 세계를 호령하는 글로벌 반도체 경쟁력을 만들어냈다”고 강조했다.
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| ▲ 오경석 두나무 대표는 10일 열린 ‘디콘 2026(DCON 2026)’ 컨퍼런스 개회사 겸 축사로 시작을 알렸다. [사진=박성태 기자] |
◇ [‘크립토 윈터’의 기술 축적] 시세 변동성 넘어선 인프라 혁신…금융 융합 개화
과거 글로벌 가상자산 시장은 수차례의 ‘크립토 윈터(Crypto Winter·시장 침체기)’를 겪으며 거품론과 무용론에 직면해 왔다. 그러나 가격 조정기 이면에서는 이더리움 지분증명(PoS) 전환, 영지식증명(ZK) 기반 롤업 네트워크 확장, 실물연계자산(RWA) 토큰화 규격 정립 등 프로토콜 차원의 대규모 체질 개선이 소리 없이 전개됐다.
오경석 대표가 ‘어려운 시기의 노력’을 거듭 강조한 배경에는 단순한 코인 트레이딩 시장을 넘어 결제와 송금, 자산 유동화를 포괄하는 차세대 금융 레일로서의 블록체인 인프라가 이미 완성 단계에 진입했다는 산업적 자신감이 깔려 있다. 비트코인 현물 ETF 출시와 월가의 자산 토큰화 경쟁이 촉발된 것 역시 약세장 속에서 구축된 제도적 컴플라이언스와 인프라 기술이 뒷받침되었기에 가능했다는 평가다.
◇ [규제 순응서 ‘산업 진흥’으로] 1단계 이용자보호법 안착…‘2단계 기본법’ 완비 시급
국내 디지털자산 업계는 2024년 7월 가상자산이용자보호법 시행 이후 이상거래 상시 감시, 고객 예치금 분리 보관, 콜드월렛 의무 비율 준수 등 촘촘한 투자자 보호 장치를 완비하며 제도권 안착의 기틀을 다졌다. 거래소 내부통제와 보안 체계가 전통 금융권에 준하는 수준으로 상향 평준화되면서 시장의 건전성은 대폭 강화됐다.
그러나 현행 제도는 불공정거래 처벌과 사후 규제에 편중돼 있어 스테이블코인 발행, 법인 및 기관투자자의 시장 진입, 다양한 금융 혁신 서비스 출시 등 산업 진흥 측면에서는 여전히 뚜렷한 한계를 안고 있다.
오 대표가 ‘기본법 논의’를 강조한 것은 수세적 방어 차원의 규제 준수를 넘어, 미국 등 주요 선진국과의 속도전에서 뒤처지지 않도록 법인 참여와 포괄적 사업 인가를 포괄하는 2단계 디지털자산 기본법 제정이 조속히 결실을 맺어야 한다는 시장의 절박한 요구를 대변한 것으로 풀이된다.
◇ “기회와 도전 교차하는 분수령… ‘봄’을 향한 구체적 해법 찾을 때”
오 대표는 글로벌 주요국들이 디지털자산을 국가 전략기술로 대우하기 시작한 현시점을 한국 시장의 중대 기로로 규정했다.
오 대표는 “지금 디지털자산 산업은 새로운 기회와 도전이 교차하는 중대한 분수령을 맞이하고 있다”며 “시장은 다소 차분하게 숨을 고르고 있지만, 묵묵히 이어온 기술 혁신의 노력들이 이제 곳곳에서 새로운 결실로 꽃을 피우기 시작했다”고 진단했다.
이어 “세계 주요국들은 디지털자산을 단순한 투자 자산이 아닌 금융 혁신과 국가 경쟁력의 핵심 동력으로 바라보기 시작했고, 블록체인 기술을 실물 경제에 전면 접목하려는 움직임도 그 어느 때보다 활발해졌다”며 “이제는 대한민국이 어떤 경쟁력을 갖추고 어떤 미래를 열어갈 것인지 구체적인 실행 답안을 내놓아야 할 때”라고 목소리를 높였다.
끝으로 오 대표는 “오늘 디콘 2026에서는 우리나라가 글로벌 디지털자산 산업을 선도하기 위한 정책 과제와 구체적인 제도화 전략을 다채롭게 모색할 것”이라며 “국내 산업을 대표하는 최고의 전문가들이 모인 만큼, 오늘의 깊이 있는 고민과 토론이 새로운 가능성을 열고 해법을 완성하는 ‘봄을 향한 축적의 시간’이 되기를 진심으로 기대한다”고 말을 맺었다.
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