메가경제 - 한화에어로-KAI, KF-21에 ‘장거리 공대공 유도탄’ 통합…K-방산 항공무장 협력 강화

[메가경제=심영범 기자]한화에어로스페이스와 한국항공우주산업(KAI)이 국산 전투기 KF-21 ‘보라매’에 장거리 공대공 유도탄 등 국산 항공무장을 통합하기 위한 협력을 강화한다.

한화에어로스페이스와 KAI는 ‘장거리 공대공 유도탄 체계개발 사업 성공을 위한 상호협력 양해각서(MOU)’를 체결했다고 23일 밝혔다.

▲ 지난 7월 경남 사천시 한국항공우주산업(KAI) 본사에서 열린 KF-21 장거리 공대공 개발 사업협력 MOU 체결식에서 백기봉 한화에어로스페이스 PGM2사업단장과 백중현 KAI 국내사업본부 고정익사업1실장이 기념촬영하고 있다. [사진=한화에어로스페이스]

이번 협약에 따라 양사는 장거리 공대공 유도탄 개발을 위한 공동 노력에 나선다. 국산 항공무장의 안정적인 개발을 지원하는 동시에 KF-21과의 통합 및 전력화에도 협력한다는 계획이다.

양사의 항공무장 분야 협력은 올해 들어 확대되는 추세다. 앞서 지난 2월 서울에서 열린 ‘K-방산 글로벌 경쟁력 강화를 위한 미래 핵심 사업 공동 협력 협약’을 통해 국산 항공기의 국제 공동 마케팅과 협력사 공급망 공유 등에 협력하기로 했다.

같은 달 사우디아라비아 리야드에서 열린 방산전시회(WDS)에서도 ‘항공무장 사업협력 업무협약’을 체결하고 항공기와 무장 간 통합, 수출 공동 마케팅 등을 추진하기로 했다. 이번 MOU는 기존 협력 범위를 장거리 공대공 유도탄 체계개발과 KF-21 통합 분야로 구체화했다는 데 의미가 있다.

양사는 그동안 국산 항공기 개발·생산 분야에서도 협력 관계를 이어왔다. 지난 6월 체계개발이 종료된 KF-21과 관련해 한화에어로스페이스는 항공엔진과 착륙장치, 비행조종·제어장치 등을 담당하고 있다. 한화시스템은 AESA(능동위상배열) 레이다와 표적추적장비(EO-TGP·IRST), 임무컴퓨터(MC) 등 주요 장비 분야에 참여하고 있다.

한화에어로스페이스는 장거리 공대공 유도탄 체계개발 사업 참여를 위한 기술 역량 확보에도 투자해왔다.

현재 정부 주도의 개발사업에 참여해 ‘항공기 연동을 위한 공대공 유도탄 간 연동설계 기술’을 내년 상반기까지 확보하는 과제를 수행하고 있다.

추진기관 분야의 기술 축적도 이어지고 있다. 한화에어로스페이스는 2021년 이후 장거리 공대공 유도탄에 적용되는 고체 덕티드 램제트 엔진 관련 과제 6개 가운데 5개를 수행하고 있다. 초음속 공대공 유도탄과 초음속 순항표적기 등이 대표적인 과제다.

회사 측은 고체 덕티드 램제트 추진기관과 유도탄 체계 구성품 분야에서 20여년간 기술을 축적해왔으며, 고체 추진기관 분야에서도 40년 이상의 경험을 보유하고 있다고 설명했다. 추진제 원료 합성과 주요 부품 제조까지 전 과정을 자체 수행할 수 있는 역량도 확보했다는 입장이다.

이번 협력은 KF-21의 국산 무장 체계 확대와 함께 국내 항공무장의 수출 경쟁력 강화로도 이어질 가능성이 있다. 완성 항공기와 무장을 연계한 통합 역량을 확보할 경우 향후 국산 전투기 수출 과정에서 항공기와 무장을 패키지로 제안할 수 있는 기반을 넓힐 수 있기 때문이다.

한화에어로스페이스 관계자는 “대한민국 고체 추진 유도탄 개발·생산 대표 업체로서 축적된 기술과 경험을 바탕으로 국산 전투기의 핵심 경쟁력과 직결되는 장거리 공대공 유도탄의 성공적인 국산화를 위해 전사적 노력을 기울일 것”이라며 “업체 간 지속적인 협력을 통해 국산 항공무장의 경쟁력 강화에도 기여하겠다”고 말했다.

한편, 한화에어로스페이스는 올해 2분기 연결 기준 매출 9조2929억원, 영업이익 1조3655억원을 기록했다. 이는 전년 동기 대비 각각 47%, 59% 증가한 수치다.

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