[메가경제=심영범 기자]코웨이가 도심 속 생물다양성 보전과 환경교육을 연계한 친환경 사회공헌 활동을 확대하고 있다.
코웨이는 서울 성동구 경일초등학교 운동장에 약 365㎡(약 110평) 규모의 ‘코웨이 생태숲 3호’를 조성했다고 16일 밝혔다.
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| ▲ [사진=코웨이] |
‘코웨이 생태숲’은 세계자연보전연맹(IUCN)과 산림청이 지정한 국내 멸종위기식물과 희귀식물, 한반도 특산식물 등을 도심에 식재해 야생동물의 서식처를 복원하고 생물다양성 증진에 기여하는 ESG 프로젝트다.
코웨이는 2024년 본사 옥외 공간에 생태숲 1호를 조성한 데 이어 2025년에는 서울 방화초등학교에 2호를 조성했다. 이번 3호까지 조성하며 학교와 지역사회를 중심으로 생태숲 프로젝트를 이어가고 있다.
이번 생태숲 조성에는 코웨이 임직원 봉사단과 경일초등학교 학생들이 함께 참여했다. 부산꼬리풀, 흑산도비비추, 벌개미취 등 멸종위기종 및 국가보호종을 포함한 25종의 식물 1195본을 심었다.
생태숲에는 식물뿐 아니라 빗물정원과 새집, 걸이형 수반 등도 설치했다. 학생들이 식물과 곤충, 조류 등 도심 생태계를 직접 관찰하고 자연과 교감할 수 있는 공간으로 활용할 수 있도록 설계했다.
특히 이번 프로젝트에는 환경 분야 사회적기업 트리플래닛과 서울시립대학교 조경설계연구실의 연구협력 성과가 적용됐다. 양 기관이 설계와 시공 과정에 직접 참여하면서 조경 전문성과 생태적 가치를 높였다는 설명이다.
생태숲 조성 이후에는 학생들이 직접 숲을 관찰하고 생태숲 체크리스트를 작성하는 환경교육 프로그램도 진행됐다. 코웨이는 이 가운데 13명의 학생을 ‘생태숲 가드너’로 임명하고 정원 관리 키트를 전달했다.
학생들이 생태숲을 일회성 체험 공간으로 이용하는 데 그치지 않고 지속적으로 식물을 관리하고 생태환경을 관찰하도록 유도하기 위해서다.
코웨이는 향후 경일초 생태숲을 지역사회 어린이들이 희귀식물과 다양한 생물을 직접 관찰할 수 있는 생태 체험 공간으로 활용할 계획이다.
코웨이 관계자는 “이번 생태숲 조성이 도심 속 생물다양성 보전은 물론 아이들이 일상에서 자연과 교감하며 환경의 소중함을 깨닫는 뜻깊은 계기가 되길 바란다”며 “앞으로도 지역사회와 상생하는 다양한 친환경 ESG 활동을 지속적으로 확대해 나갈 것”이라고 말했다.
코웨이는 생태숲 외에도 초등학교에 공기정화식물을 기부하는 ‘청정학교 교실숲’, 물가를 걸으며 쓰레기를 줍는 ‘리버플로깅 캠페인’, 하천 수질 개선을 위한 ‘EM 흙공 던지기’ 등 지역사회 참여형 환경 캠페인을 이어가고 있다.
한편, 코웨이는 올해 2분기 매출 1조4422억원, 영업이익 2532억원을 기록했다. 이는 전년 동기 대비 각각 14.6%, 4.3% 늘어난 수치다.
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