[메가경제=정진성 기자] 시력교정수술을 고민하는 환자들 사이에서 “라식, 라섹, 스마일라식, 스마일프로, 실크라식까지 종류가 너무 많아 어떤 수술이 나에게 맞는지 모르겠다”는 목소리가 적지 않다. 기술 발전으로 선택지는 늘어났지만, 의료진들은 수술 이름이나 비용보다 개인 눈 상태에 기반한 맞춤 시술 계획이 무엇보다 중요하다고 강조한다.
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| ▲ 푸른세상안과 장진호 원장 |
라식과 라섹은 오랜 기간 시행돼 온 대표적인 시력교정술로, 비교적 합리적인 비용과 안정성이 장점이다. 다만 각막 절개 범위가 넓거나 상피 회복 기간이 필요해 회복 속도와 통증 부담을 느끼는 경우도 있다. 특히 직장인이나 학생처럼 빠른 일상 복귀가 필요한 경우에는 회복 기간, 안구건조증 가능성 등을 함께 고려해야 한다.
이 같은 단점을 보완한 방식으로 주목받아온 수술이 스마일라식이다. 스마일라식은 독일 칼자이스사의 ‘비쥬맥스500’ 장비를 이용해 각막을 2~3mm 정도만 최소 절개한 뒤, 각막 실질부 내부 조직을 제거해 시력을 교정하는 렌티큘 추출형 수술이다. 각막 상피를 제거하거나 절편을 만들지 않아 통증이 적고 회복이 빠른 것이 특징으로, 수술 다음 날부터 일상생활이 가능할 정도로 부담이 적다는 평가를 받고 있다.
각막 표면 손상이 적어 안구건조증이나 각막 혼탁, 원추각막 등의 부작용 위험이 상대적으로 낮다는 점도 장점으로 꼽힌다. 이러한 특성으로 인해 스마일라식은 전 세계적으로 1,000만 안 이상, 국내에서도 100만 안 이상의 누적 수술 사례가 보고될 만큼 임상 데이터가 충분히 축적된 수술로 알려져 있다.
최근에는 스마일라식을 한 단계 발전시킨 ‘스마일프로’가 도입되며 정밀도가 더욱 강화됐다. 스마일프로는 최신 펨토초 레이저 장비인 ‘비쥬맥스800’을 기반으로 하며, 레이저 조사 속도가 크게 빨라져 전체 수술 시간이 기존 대비 약 3분의 1 수준으로 단축됐다. 이로 인해 수술 중 안구 고정이 풀리는 석션로스 발생 가능성과 감염 위험이 낮아지고, 환자와 집도의 모두의 부담이 줄어든다.
또한 비쥬맥스800에는 안구 중심을 실시간으로 보정하는 ‘센트럴라인’ 시스템과 난시 축을 자동으로 감지·보정하는 ‘오큘라인’ 기능이 탑재돼 있다. 이를 통해 초고도근시나 고도난시가 동반된 경우에도 보다 균형 잡힌 교정 결과를 기대할 수 있으며, 최근에는 기존에 적용이 제한적이었던 원시 교정 영역까지 가능 범위가 확대되면서 수술 선택 폭이 넓어졌다는 평가도 나온다. 실제로 스마일프로 수술 후 시야 안정 속도가 빠르고, 야간 빛 번짐이나 눈의 피로가 줄었다는 환자 반응도 이어지고 있다.
다만 의료진들은 ‘스마일’이라는 명칭만으로 수술을 선택하는 것은 주의가 필요하다고 지적한다. FDA 승인 여부나 대규모 임상 데이터가 충분하지 않은 장비를 사용하는 경우도 있기 때문이다. 수술 비용이나 이벤트 가격보다 사용 장비의 임상 근거, 의료진의 경험, 수술 후 시력 안정성을 종합적으로 확인하는 과정이 중요하다는 설명이다.
더불어 시력교정술은 각막 두께, 각막 비대칭성, 고위수차, 동공 크기, 눈물층 안정도 등 다양한 요소를 종합적으로 분석하는 정밀 검사가 필수다. 검사 결과에 따라서는 최신 장비보다 라식이나 라섹이 더 적합한 경우도 존재하기 때문이다.
인천 푸른세상안과 장진호 원장은 “스마일라식과 스마일프로는 회복이 빠르고 통증이 적은 장점이 있지만, 모든 사람에게 동일한 결과를 보장하는 것은 아니다”며 “근시·난시뿐 아니라 원시 여부까지 포함해 개인의 눈 상태를 정확히 진단한 뒤, 광고 문구나 비용 조건보다 정밀 검사 결과를 바탕으로 한 맞춤형 수술 계획을 세우는 것이 시력교정수술의 핵심”이라고 말했다.
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