재무·전략·글로벌·WM 등 그룹 핵심 업무 경험…11월 임시주총서 선임 예정
[메가경제=이상원 기자] KB금융지주 차기 회장 최종 후보에 이재근 KB금융지주 부문장이 낙점됐다. 현직 양종희 회장의 연임과 외부 인사 영입 가능성이 거론된 가운데 내부 승계 후보인 이 부문장이 최종 후보로 선정되면서 세대교체에 무게가 실리게 됐다.
KB금융지주 회장후보추천위원회(이하, 회추위)는 11일 회의를 열고 이재근 부문장을 차기 대표이사 회장 최종 후보자로 선정했다고 밝혔다.
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| ▲ KB국민은행 전경. [사진=KB국민은행] |
회추위원들은 회장 자격요건에 따라 업무 경험과 전문성, 리더십, 도덕성, KB금융그룹의 비전과 가치관 공유, 장단기 건전 경영 노력 등 5개 항목과 25개 세부 기준을 바탕으로 후보자들을 검증·평가했다. 이후 최종 투표를 거쳐 이 부문장을 차기 회장 적임자로 선정했다.
이 부문장은 관계법령 등에 따른 임원 자격요건 심사를 거친 뒤 오는 11월 20일 예정된 임시주주총회에서 대표이사 회장으로 선임될 예정이다.
이 부문장은 1993년 주택은행에 입행한 뒤 지주 재무기획부장과 최고재무책임자(CFO)를 거치며 재무와 전략 분야에서 경력을 쌓았다. LIG손해보험과 현대증권, 우리파이낸셜 인수를 주도하며 KB금융의 비은행 포트폴리오 확대에도 관여했다.
이후 KB국민은행으로 이동해 CFO와 영업그룹대표 등을 맡았으며 2022년 은행장에 선임됐다. 은행장 재임 기간 수익성 중심의 경영을 추진했으며, 2025년 사상 최대 순이익을 기록하는 등 실적 개선 기반을 마련했다.
2025년부터는 KB금융지주 부문장으로 자리를 옮겨 글로벌과 자산관리(WM), 중소기업·소상공인(SME) 관련 사업 등을 총괄했다.
이번 회장 승계 절차는 기존보다 한 달 이상 일찍 시작해 후보자 검증 기간을 확보하는 데 초점을 맞췄다. 지난달 27일에는 권광석 전 우리은행장, 양종희 회장, 이재근 부문장, 이창권 전 KB국민카드 사장, 이환주 KB라이프생명 대표와 외부 후보 1명 등 6명을 숏리스트로 선정한 뒤 3명으로 압축했다.
조화준 회추위원장은 “3개월이 넘는 기간 동안 선의의 경쟁을 펼쳐주신 모든 후보님께 진심으로 감사드린다”며 “이번 경영승계절차는 사전에 마련된 승계계획에 따라 조기에 개시해 충분한 후보자 검증 기간을 확보했고, 객관적인 검증 기준을 통해 절차 전반의 신뢰성과 공정성을 높이는 데 중점을 뒀다”고 말했다.
이어 “현재의 우수한 성과에 머무르지 않고 그룹의 본원적 경쟁력을 강화하고 미래 성장동력을 확보하기 위해 과감한 변화와 세대교체가 필요한 시점”이라며 “이를 이끌 적임자로 이재근 부문장을 선택했다”고 설명했다.
조 위원장은 이 부문장에 대해 “은행과 비은행 전반에 대한 전문성뿐 아니라 재무·전략·글로벌 부문에 대한 높은 식견과 통찰력을 갖췄다”며 “은행장과 지주 부문장을 역임하며 보여준 성과와 경영능력 역시 그룹의 리더가 되기에 충분하다고 회추위는 판단했다”고 덧붙였다.
이번 승계 과정은 금융당국의 지배구조 개선 기조에 맞춰 절차의 투명성과 객관성을 높이는 데도 초점을 맞췄다. KB금융은 승계 절차를 기존보다 조기에 시작해 후보자 검증에 필요한 시간을 확보하고 외부 후보자에게 발생할 수 있는 상대적 불리함을 줄이는 데 주력했다.
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