직영 전환 박물관과 딴판… 무단 재위탁·상반기 판매 ‘0건’ 등 파행적 계약 도마
외국인 8만명 찾는데 4년간 도슨트 100% 한국어…음성안내기 연간 대여 7건 ‘방치’
[메가경제=박성태 기자] 서울시립미술관이 자체 문화상품(굿즈) 개발과 판매 부진으로 시의회의 거듭된 지적을 받고도, 무관한 부동산업체에 숍 운영을 재위탁하는 등 파행적 계약을 이어오다 서울시의회 행정사무감사에서 거센 비판을 받았다. 연간 8만 명에 육박하는 외국인 관람객이 방문함에도 다국어 전시 해설과 안내 기기를 사실상 방치해 온 실태도 드러났다.
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| ▲ 서울특별시 문화체육관광위원회 최원선 부위원장 [사진=서울시의회 제공] |
서울특별시의회 문화체육관광위원회 최원선 부위원장(국민의힘·비례대표)은 지난 6일 열린 제340회 정례회 문화체육관광위원회 서울시립미술관 소관 행정사무감사에서 2년 연속 도마에 오른 굿즈 사업의 부진과 불투명한 위탁계약 구조, 외국인 관람객 대상 안내 체계의 부실을 집중 추궁했다고 9일 밝혔다.
시의회 문화체육관광위원회는 앞서 2024년과 2025년 행정사무감사에서도 미술관 굿즈 개발 및 유통 실적 저조를 연속 질타한 바 있다. 동일한 지적을 받은 서울역사박물관이 굿즈숍을 산하 직영 방식으로 전환해 쇄신에 나선 것과 달리, 서울시립미술관은 민간 위탁 구조를 고수하면서 매장 환경과 콘텐츠 질을 개선하지 못했다는 지적이다.
최원선 부위원장은 “현장 확인을 위해 미술관 3층 굿즈숍을 직접 방문했으나 달라진 점을 전혀 찾아볼 수 없었다”며 “전시 상품의 종류와 수량이 턱없이 부족하고, 품질과 가격 책정 역시 관람객의 눈높이를 맞추지 못하고 있다”고 꼬집었다.
실제 집행된 예산 대비 판매 성적표는 처참한 수준이다. 서울디자인재단이 시비 1940만 원을 투입해 제작한 굿즈 1800개 중 두 달간 판매된 수량은 51개(84만 4000원)로, 실질 판매율은 2.8%에 불과했다. 특히 200개를 찍어낸 ‘링드로잉 16절 노트’는 단 2개 판매되는 데 그쳤다.
유통 계약 방식에서도 심각한 행정 난맥상이 확인됐다. 미술관은 올해 1월 7일 서울디자인재단과 판매 수수료 20%를 수취하는 굿즈 위수탁판매계약을 맺었으나, 불과 보름 뒤인 1월 22일 한 민간업체에 굿즈숍 운영과 판매를 일괄 위탁했다. 이 과정에서 미술관이 공식 판매 주체로 묶여 있던 1월부터 7월 초까지의 실질 판매 건수는 ‘0건’으로 집계됐다.
이후 7월부터는 재단이 해당 민간업체와 직계약을 체결하면서 미술관은 아예 판매 거버넌스에서 배제됐다. 재단과의 당초 계약서에는 매장 운영을 미술관이 직접 수행하도록 명시돼 있고, 제3자 재위탁 시 재단의 사전 서면 동의를 얻어야 하지만 관련 동의 문서는 의회에 제출되지 않았다. 재단이 개발한 공공 굿즈의 소비자 판매 가격 결정권마저 일개 위탁업체에 넘겨진 상태였다.
최 부위원장은 미술관이 재단과 계약을 맺고도 상반기 6개월간 매장 정상화를 위해 아무런 조치도 취하지 않은 점을 질타했다. 아울러 현재 미술관은 장소만 무상 임대할 뿐 수수료 수입조차 확보하지 못하고 있으며, 수탁 운영을 맡은 업체의 주 업종이 문화예술 콘텐츠와 전혀 무관한 ‘부동산업’이라는 점을 집중적으로 파고들었다.
이에 최은주 서울시립미술관장은 “해당 업체가 시설 사용료를 전액 납부했으나 정상적인 영업이 이뤄지지 않아 네 차례에 걸쳐 독촉 공문을 발송했다”고 해명했다. 최 부위원장은 “매장 방치가 명백한 수준이었음에도 왜 즉각 계약을 해지하지 않고 상품 판매와 추가 개발 권한까지 그대로 방치했느냐”고 날을 세웠다.
외국인 관람객을 위한 기본 인프라 부실도 도마에 올랐다. 올해 9월 기준 시립미술관을 찾은 외국인 관람객은 7만 9675명에 달하지만, 2023년부터 최근 4년간 진행된 도슨트(전시 해설) 총 1만 3850회는 예외 없이 100% 한국어로만 진행됐다. 다국어 음성안내기 40대의 올해 대여 건수는 7건에 불과했고, 도슨팅 전용 애플리케이션 다운로드 수는 2023년 1만 8189건에서 2025년 9589건으로 47% 급감한 뒤 올해 1만 3830건으로 소폭 반등하는 데 그쳤다.
최근 문화예술계는 국립박물관문화재단의 ‘뮷즈(MU:DS)’가 독창적인 디자인과 품질을 무기로 품절 대란을 일으키며 공공기관 브랜딩과 부가가치 창출의 핵심 동력으로 자리 잡았다. 전시 관람이 기념품 소비로 이어지는 선순환 구조는 공공 미술관의 지속가능한 재정 확충과 문화 확산의 척도로 평가받는다.
반면 서울시립미술관의 굿즈 참패는 트렌드 분석과 상품 기획력 부재, 전문성이 검증되지 않은 업체로의 단순 하청 외주화가 빚어낸 대표적 실패 사례로 꼽힌다. 1940만 원의 공공 예산을 들이고도 판매율이 2.8%에 머물고 상반기 판매 실적이 전무했다는 사실은, 기관의 관료적 복지부동과 공공 자산 관리 체계의 총체적 부실을 드러낸 방증이다.
K-컬처 붐을 타고 서울을 찾는 외국인 관광객이 급증하면서 시립미술관 역시 글로벌 관람객의 필수 코스로 부상했다. 하지만 4년간 단 1회의 외국어 도슨트도 배치하지 않고 음성 안내기 대여 실적이 연간 7건에 그친 것은 글로벌 문화도시를 표방하는 서울시의 소프트웨어적 취약성을 여실히 보여준다.
수십억 원의 시비를 들여 디지털 관람 인프라와 앱을 개발해 두고도 안내 체계 부실로 사장되는 현상은 전형적인 ‘보여주기식 행정’의 폐해다. 해외 유수 미술관들이 AI 기반 다국어 오디오 가이드와 온·오프라인 하이브리드 도슨트 시스템을 적극 도입하는 흐름에 맞춰, 서울시립미술관 역시 관람객 유입 동선과 언어 장벽을 허무는 서비스 체질 개선이 시급하다는 지적이다.
최원선 부위원장은 “시민의 소중한 혈세로 마련한 전시 하드웨어와 전용 디지털 앱이 현장에서 철저히 외면받는다면 이는 명백한 예산 낭비이자 행정 직무유기”라며 “외국인 관람객의 실질적인 수요와 이용 패턴을 정밀하게 전수 조사하고, 굿즈 유통망의 비정상적 계약 구조를 즉각 바로잡아 시립미술관의 브랜드 위상을 재정립해야 한다”고 강력히 촉구했다.
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