신한·KB금융·농협금융 등 후보추천 돌입 '주목'
하나금융 비공개 철통보안, 우리금융 깜깜 분위기
새 금융정책 방향흐름…정부 입맛 CEO교체 예상
[메가경제=문혜원 기자] 금융당국이 국내 주요 은행 수장 은행의 지배구조를 평가하는 일을 강화하겠다고 밝히면서 임기만료를 앞둔 5대 은행의 차기 은행장을 뽑는 과정에 업계의 관심이 모이고 있다.
일부 금융지주사들이 계열사 CEO 및 은행장 후임을 정하는 면접을 시작하면서 승계절차 프로그램이 본 궤도에 올라섰다는 분석이 나온다.
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| ▲ 윗줄 왼쪽부터 이재근 KB국민은행장, 정상혁 신한은행장, 이승열 하나은행장. 아랫줄 왼쪽부터 조병규 우리은행장, 이석용 NH농협은행장. [사진=각 사] |
26일 금융권과 메가경제 취재에 따르면 오는 12월 연말 은행장(KB국민·신한·하나·우리·NH농협) 임기가 일제히 만료되면서 연임 또는 교체를 앞두고 있다. 5대 시중은행은 이재근 KB국민은행장, 정상혁 신한은행장, 이승열 하나은행장, 조병규 우리은행장, 이석용 NH농협은행장 등이다.
현재 연임가능성이 점쳐지는 은행장들은 이재근 KB국민은행장, 정상혁 신한은행장 등이다. 두 은행장 모두 연임 성과에 반영되는 실적이 우수하기 때문으로 풀이된다. 특히 이재근 행장의 경우 5대 시중은행장 중 유일하게 3연임에 성공할 수 있을지 관심을 모은다.
신한금융·KB금융·농협금융 등은 최고경영자후보추천위원회(자경위)나 임원후보추천위원회(임추위) 등의 일정이 정해지면서 올 연말로 임기가 끝나는 계열사 후임, 차기 행장 추천 후보 면접을 정하는 작업을 본격화하고 나섰다.
신한금융은 자경위에 앞서 지난 10일 열고 임기가 만료되는 자회사 대표이사에 대한 승계절차를 시작했다. 신한지주 자경위는 계열사 CEO 선정에 핵심 역할을 하는 만큼 개정된 경영승계계획에 따라 자회사 대표이사 승계후보군을 선정할 계획이다.
KB금융은 오는 27일 계열사 대표이사 후보 추천 위원회를 개최할 예정이다. KB금융의 전체 11개 계열사 중 은행과 카드, 증권, 라이프생명, 데이터시스템 등 5개 계열사 최고경영자(CEO) 임기가 연말에 끝난다.
농협금융도 26일 이사회를 열고 지주 회장과 은행장 선임을 위한 임원후보추천위원회를 개시한다. 이석준 농협금융 회장과 이석용 농협은행장의 임기가 올해 12월 31일까지인 만큼 이전보다 빠르게 임추위를 시작해 후보군을 물색하고 검증을 강화한다는 방침이다.
다만, 하나금융과 우리금융의 경우 아직 임추위 일정 관련 공개되지 않은 상황이다. 하나금융은 이번 주 중으로 임기만료를 앞둔 계열사 사장단 승계 절차를 시작으로 올해 말 임기 만료를 앞둔 은행장 인선 절차에 돌입할 것으로 알려졌다. 현재 후보군 면접을 시작했다는 후문도 나온다.
우리금융은 위 지주사들의 후보추천 회의에 돌입한 것과 비교해 CEO후임 관련 회의는 깜깜이인 상황이다. 최근 잇따른 금융사고 문제로 인해 금융당국 정기감사를 받고 있는 상황에서 CEO인선 관련 셈법이 복잡해졌기 때문으로 풀이된다. 특히 금융당국 수장들은 임종룡 회장의 '현명한 판단'을 요구하며 거취를 압박하고 있는 상황이다.
은행권 안팎에서는 이번 은행지주들의 CEO인선 과정은 크게 달라지지 않을 것으로 내다봤다. 그간 지주사들의 CEO 인선은 잡음이 많았다. 내부 출신이냐 정부 입김에 따른 관 출신이냐 따른 후보들의 경쟁도 만만치 않았다.
최근 윤 정부가 들어서면서 은행 CEO 선임 절차를 개혁하겠다는 의지를 보이면서 이번 ‘공정한’ 지배구조를 구축하려는 제도가 제대로 정착될지 의문을 표하는 이들이 많다. 역대 정권이 바뀔 때마다 금융사들의 수장들 인선 과정도 영향을 받았기 때문이다.
금융당국은 지난해 말 은행권 논의를 거쳐 수립한 원칙을 바탕으로 CEO 선임 및 경영승계절차 가이드라인을 제시했다. 이에 은행들은 모범관행에 적시된 원칙을 지키며 선임 절차를 진행해야 한다.
통상 후보 면접은 서류접수 후, 후보로 도전하는 이들의 셀프 프레젠테이션이 이뤄진다. 행장 선임 프로그램은 외부 전문가 심층 인터뷰, 평판 조회, 업무역량 평가, 심층면접 등 4단계로 구성된다. 3단계까지 경영진과 이사회, 노조 등이 참여해 검증 절차를 거친 뒤 숏리스트(최종 후보군)를 추리게 된다. 마지막으로 최종 심층 면접 후 5~6명 정도 압축한 후, 2주간 오디션을 통해 최종 후보자 1명을 선임하게 된다.
다만, 문제는 이번 CEO인선 속도가 빨라졌다고 해서 바로 선임되는 것이 아니어서 새 후임자들의 경우 기존 수장들의 임기가 마칠 때까지 기다려야 한다는 부분에서 모럴헤저드 우려가 나온다.
은행권 안팎에서는 정부가 금융사 CEO인선과정에 개입하는 모습이 지나치다는 반응이다. 은행지주 계열사 CEO 또는 은행장을 선임하는 과정을 좀 더 투명하고 공정하게 진행하라는 의미다. 그러나 금융권에서는 그간 금융지주사들이 정부의 입김 가운데 CEO인선 과정에서 자유로울 수 없었던 터라 이번 정책 방향에 대해 과연 정당한지 의문을 표하는 지적도 만만치 않다
은행권 한 관계자는 “은행 CEO 모범관행에 대해 정부가 압박한다고 해서 후임을 고르는 시간만 빨라졌을 뿐, 크게 표면적으로 달라진 점은 없다는 데 이견이 없다”며 “임기를 앞둔 은행장과 선임을 기다리는 후임 간의 권한행사를 할 수 없는 시기 동안 CEO 역할론 관련 부작용 우려는 있을 수 있다”고 말했다.
일각에서는 정부가 금융사들의 지배구조를 둘러싼 모범관행을 제시한 의도는 일종의 금융정책 기조방향을 바꾸기 위해 은행장 교체를 압박하고 있는 게 아니냐는 분석이 나온다. 이에 따라 새 후임 체재로 바뀔 경우 '전통지주출신' 이냐 외부 출신이냐 중심으로 주목을 받을 수 있을 것이라는 관측도 제기된다.
한 금융권 관계자는 “그동안 은행들은 가계부채 영업 쪽에 포커스가 있는 상황이었는데, 최근 우리나라 가계부채 증가 되면서 은행들의 영업환경의 변화가 제약이 되고 있는 현실”이라며 “정부는 국내보다는 국외 투자방향 기조로 권유하고 있는 상황이기 때문에 금융사들의 새 수장을 교체해 정책방향에 맞게 신산업성장 감각이 있는 젊은 후임자들로 교체될 가능성도 있다”고 말했다.
한편, 30개 핵심원칙을 제시한 모범관행에는 CEO 선임 및 경영승계 절차의 공정성 제고를 비롯해 이사회와 사외이사에 대한 평가체계, 이사회의 독립성 및 사외이사 조직체계 강화 등 내용이 담겼다.
모범관행 내 CEO 선임 및 승계 절차 관련 내용에는 이복현 금융감독원장의 지적에 따른 개선점이 담겨 있다. 금융당국은 모범관행을 통해 CEO 경영승계 절차는 임기만료 최소 3개월 전 개시할 것을 제시하고, 각 절차 단계별로도 검토기간을 부여하기로 했다.
금감원은 오는 하반기 정기 검사부터 은행의 지배구조 개선 노력이 제대로 이뤄지는지 점검할 계획이다.
이복현 금감원장은 "지배구조 모범관행을 바탕으로 이사회가 과제별 개선 로드맵을 마련해 적극 추진해달라"며 "특히 소유·지배 분산기업으로 불리는 은행에서 CEO나 사외이사 선임시 경영진의 참호구축 문제가 발생하거나 폐쇄적인 경영문화가 나타나지 않도록 CEO 선임이나 사외이사 선임 과정에서의 절차적 정당성과 공정성을 강화하는 데 노력해달라"고 강조했다.
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