'방치'된 미수금 8.6조...소액주주 집단소송 등에 목표가 줄하향
[메가경제=이석호 기자] 지난해 2조 원대 영업이익을 낸 한국가스공사가 재무구조 개선을 이유로 무배당을 결정하자 소액주주들이 집단소송에 나섰다.
정부가 가스요금 등 공공요금 인상에 부정적인 입장을 취한 가운데 증권가에서도 목표가를 낮추는 보고서가 쏟아지면서 한국가스공사 주가가 하루 만에 8% 넘게 폭락했다.
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| ▲ 한국가스공사 사옥 전경 [사진= 가스공사 제공] |
27일 국내 증시에 따르면, 이날 유가증권시장에서 한국가스공사의 종가는 전 거래일보다 8.01% 내린 2만 8700원을 기록했다. 시가총액은 2조 6494억 원까지 쪼그라 들었다.
이날 장중에는 주가가 2만 8550원까지 밀리며 52주 최저가를 갈아치우는 모습도 보였다.
가스공사는 지난해 연결 기준 실적이 매출액 51조 7243억 원, 영업이익 2조 4634억 원을 거둔 것으로 잠정 집계돼 전년 실적보다 각각 87.9%, 98.7% 증가했다고 지난 24일 공시했다.
특히 호주 GLNG, 이라크 바드라사업 등 실적이 개선되면서 해외사업 영업이익이 전년보다 88% 늘어난 4476억 원으로 나타났다.
당기순이익도 입찰담합소송 승소 배상금 수익 2269억 원, 해외 지분평가이익 1737억 원 등이 반영되면서 전년 대비 55% 증가한 1조 4970억 원의 호실적을 기록했다.
하지만 가스공사 측은 이날 보도자료를 내고 "민수용 미수금이 8조 6000억 원으로 크게 늘면서 재무구조가 악화됐다"며 "당기순이익 증가에도 부채비율이 큰 폭으로 증가하면서 취약한 재무 구조 개선을 위해 근본적인 대책 수립이 요구된다"고 밝혔다.
이어 "지난해 러시아-우크라이나 전쟁으로 국제 LNG 가격 폭등에도 서민 경제 안정을 위해 도시가스 요금 인상을 억제하면서 미수금이 금증했다"며 "향후 안정적인 천연가스 도입을 위해 미수금 해결과 재무개선이 절실한 상황"이라고 설명했다.
그러면서 "정부와 가스공사는 재무구조 개선을 위해 주주배당을 하지 않기로 결정했다"고 밝혔다.
가스공사 측에 따르면, 연결 기준 부채비율은 전년보다 121%포인트 증가한 500%다.
이번 무배당 결정으로 연결 기준 부채비율이 20%포인트 하락할 것으로 공사 측은 내다봤다.
가스공사 관계자는 "미수금 문제가 완화되고 재무구조가 개선될 경우 과거 배당정책을 이어갈 것"이라고 말했다.
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| ▲ 한국가스공사 주가 추이 [출처=네이버 증권] |
가스공사의 무배당 결정 소식이 전해지자 소액주주들이 집단소송 제기를 예고하는 등 강경 대응에 나섰다.
가스공사 소액주주들은 지난해 9월 말 기준으로 6만 5979명이며, 이들의 주식 보유 비중은 약 31.5%에 이른다.
가스공사 소액주주연대는 지난 24일 국민신문고를 통해 삼천리 등 도시가스 소매업체들을 상대로 미수금 반환 소송과 채권 추심에 나설 것을 요구했다. 또 공사 측에는 이 문제를 해결하지 않는다면 미수금 방치를 이유로 이사와 감사를 상대로 주주대표소송을 내겠다는 입장이다.
소액주주연대 측은 가스공사의 회계 처리 방식을 바꿔 미수금을 대손충당금으로 설정해야 한다고 주장하는 것으로 알려졌다.
증권가에서도 가스공사의 목표 주가를 일제히 낮추며 부정적으로 전망했다.
메리츠증권은 가스공사의 적정 주가를 5만 5000원에서 4만 5000원으로 내렸다.
문경원 메리츠증권 연구원은 "미수금 안정화 이전까지는 회계상 이익에 대한 가치를 부여하기 어렵다"며 "현 시점에서 섣불리 정점 시기를 예측할 수 없다"고 진단했다.
유진투자증권도 목표가를 6만 원에서 4만 5000원으로 낮췄다.
황성현 유진투자증권 연구원은 "최근 전력·가스 업종을 중심으로 공공요금 인상이 쉽지 않은 분위기와 소상공인, 취약계층을 위한 지원 제도 강화를 감안하면 주주 관점에서는 부정적인 영향이 불가피할 전망"이라고 분석했다.
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