정부 재정지원 중단에 구 자체 예산 편성으로 사업개발비 긴급 투입…선제적 행정 호평
40억 규모 활성화 기금 조성해 저금리 융자 지원…유보화 구청장 취임 후 첫 대외 성과
[메가경제=박성태 기자] 사회적 약자 보호와 지역 공동체 붕괴를 막기 위한 사회적경제 인프라 구축이 지자체의 핵심 과제로 떠오른 가운데, 서울 성동구가 지속 가능한 사회적기업 생태계를 다진 공로를 인정받아 중앙정부 표창을 안았다.
서울 성동구(구청장 유보화)는 고용노동부가 주관한 ‘2026년 사회적기업 육성 우수 자치단체’ 평가에서 우수 기관으로 선정되어 고용노동부 장관상을 수상했다고 3일 밝혔다.
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| ▲ 지난 1일 유보화 성동구청장(가운데)과 직원들이 ‘2026년 사회적기업 육성 우수 자치단체’ 선정 기념 촬영을 하고 있는 모습 [사진=성동구청 제공] |
이번 평가는 전국 17개 시도와 226개 시군구를 전수 대상으로 삼아 ▲지역 일자리 창출 및 판로지원, ▲예비사회적기업 관리, ▲지원체계 수립 및 우수사례 발굴, ▲사회적가치지표(SVI) 참여 및 투명성 제고, ▲지방시대 구현 및 사회서비스 제공 성과 등 5개 핵심 분야를 종합적으로 심사했다.
그 결과 성동구는 전 분야에서 고른 최고점을 획득하며 전국 최종 8개 우수 자치단체 명단에 이름을 올렸고, 서울시 자치구 중에서는 유일하게 수상의 영예를 안았다. 성동구는 지난 2019년부터 2022년까지 4년 연속 우수 기관으로 선정된 데 이어 올해 다시 장관상을 거머쥐며, 대한민국을 대표하는 '사회적경제 친화도시'로서의 독보적인 정책 경쟁력을 재확인했다.
시장 전문가들과 행정학계는 성동구의 이번 수상 배경으로 정부 정책 변화에 발 빠르게 대응한 ‘안전망 중심의 능동적 행정 체계’를 꼽는다.
가장 높은 평가를 받은 우수 사례는 고용노동부의 재정지원사업 중단 기조에 맞선 구의 선제적 방어 조치다. 구는 국비 지원이 축소·중단되자 위기에 직면한 관내 사회적기업들을 보호하기 위해 발 빠르게 구 자체 예산을 특별 편성했다.
이를 통해 기업들이 흑자 도산하거나 고용을 축소하지 않도록 사업개발비를 다이렉트로 지원하는 등 적극 행정을 펼쳐 지역 고용 안정성을 유지했다.
이와 함께 사회적 금융기관과 유기적으로 공조하여 누적 40억 3000만 원 규모의 ‘사회적경제활성화기금’을 성공적으로 조성했다. 시중 금리가 고공행진을 이어가는 상황에서 자금난을 겪는 사회적기업에 단비가 될 수 있는 저금리 융자 사업을 지속 운용하며 기업의 안정적인 스케일업(성장)을 뒷받침한 점도 주요 성과로 인정받았다.
성동구의 사회적경제 지원은 단발성 예산 투입에 그치지 않고 촘촘한 플랫폼 인프라와 결합해 시너지를 내고 있다.
그동안 구는 ▲사회적경제활성화기금 및 성동임팩트펀드 운영을 비롯해 ▲성동구 사회적경제지원센터 및 소셜벤처 허브센터 운영, ▲사회적가치지표(SVI)를 활용한 사회적기업 성장지원 공모사업 운영, ▲성장지원 프로그램 및 기업 맞춤형 컨설팅 등 현장 밀착형 하드웨어와 소프트웨어를 동시에 가동해 왔다.
기업별 성장 단계와 특성에 맞춤형 핀셋 지원을 제공함으로써 지역 일자리를 창출하고 취약계층을 위한 사회서비스 확대를 이끌어내는 선순환 구조를 다졌다.
이번 수상은 민선 9기 출범과 동시에 성동구가 거둔 첫 대외기관 평가 성과라는 점에서 구정 동력 확보에도 큰 의미를 더하게 됐다.
유보화 성동구청장은 "이번 장관상 수상은 어려운 경제 여건 속에서도 성동구의 사회적기업들이 지역사회와 긴밀히 호흡하며 상생의 가치를 만들어낸 값진 결실"이라며 "앞으로도 사회적경제 조직들이 양극화와 고용 불안 등 다양한 사회 문제를 해결하는 핵심 주체로 연착륙할 수 있도록 든든한 제도적 버팀목 역할을 다하겠다"고 강조했다.
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