[메가경제=주영래 기자] 종근당(대표 김영주)이 신약개발 전문 자회사 ‘아첼라(Archela Inc)’를 신설하고 창립식을 개최했다고 22일 밝혔다.
새롭게 출범한 아첼라는 이름에 ‘근원에서 피어난 생명’, ‘근본에서 확장되는 조화로운 성장’이라는 의미를 담았다. 고대 그리스어 아르케(Arche)*는 ‘시작, 근원, 원리’를 뜻하며, 어미 라(la)는 ‘생명, 조화, 확장’을 상징한다. 종근당은 이를 통해 “예방부터 치료까지 제약기술 혁신으로 인류의 건강한 삶에 기여한다”는 기업 철학을 실천하고, 글로벌 신약개발 기업으로의 도약 의지를 강조했다.
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| ▲ 종근당이 신약개발 자회사를 설립했다. |
아첼라는 연구 대신 개발에 집중하는 NRDO(No Research Development Only) 형태의 전문회사로, 신규 파이프라인 발굴부터 임상시험, 기술수출, 상용화까지 신약개발 전 과정을 담당한다. 종근당은 선택과 집중 전략을 통해 미래 성장동력이 될 혁신 파이프라인 확보에 나선다는 계획이다.
우선 CETP 저해제 ‘CKD-508’, GLP-1 작용제 ‘CKD-514’, HDAC6 저해제 ‘CKD-513’ 등 3개 주요 파이프라인에 역량을 집중할 방침이다.
‘CKD-508’은 CETP 저해 기전을 활용한 이상지질혈증 치료제로, 영국 임상 1상에서 안전성과 효능을 확인했으며 지난해 미국 FDA로부터 임상 1상 승인을 획득했다.
‘CKD-514’는 경구용 GLP-1 작용제로 비만 및 당뇨 치료 분야에서 혁신적인 치료 옵션이 될 것으로 기대된다. ‘CKD-513’은 뇌혈관장벽(BBB)을 통과할 수 있는 HDAC6 저해제로, 난치성 신경질환 치료제로 개발 가능성이 주목된다.
신설 법인 대표이사에는 종근당 중앙연구소 출신 이주희 박사가 선임됐다. 이 대표는 서울대학교에서 박사학위를 취득한 뒤 삼성서울병원 암연구소와 미국 메모리얼 슬론 케터링 암센터(MSKCC)에서 박사후 연구를 수행한 신약개발 전문가다.
이주희 아첼라 대표는 “아첼라의 출범은 종근당 신약개발의 새로운 전환점이자 중장기 성장동력 확보의 계기가 될 것”이라며 “핵심 파이프라인을 중심으로 개발 효율성을 높이고 글로벌 시장 진출을 가속하겠다”고 말했다.
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